IHS咨询公司日前发现，汽车制造商推出全新车型的速度在加快，同一车型更新换代的速度也在加快，IHS公司汽车咨询部门负责人迈克尔·罗宾内称之为汽车业的“新节奏”。在这种情况下，越来越多的零部件供应商开始向车企提出签订多代(车型)零部件供应合同，以获得长期保障。

　　汽车业快步走

　　IHS公司表示，一般情况下，每一款车型的推出都经过数年的规划和实施，也许涉及到数百家公司的数千名员工，投资金额从数千万美元到数十亿美元不等，包含着供应商和整车厂商的诸多心血。而现在，汽车业正在发生着快速变化。“一部分变化表现在地理上，越来越多的汽车制造商将新车投产地放在美国东南部和墨西哥，并为此斥资兴建新工厂。还有一部分变化在于，德国和亚洲的汽车制造商正在推出更多新车型，并不断提高工厂产能。尤其是德国的奔驰、宝马和奥迪，在美国及墨西哥投资新工厂或进行工厂扩建。”罗宾内表示，“不过，一个最为关键的因素在于，汽车制造商在加速产品更迭，这是汽车业的‘新节奏’。”

　　产品周期缩短

　　汽车制造商希望加快产品更迭，并且在新车投产后以最快的速度使之达到最大产能。“车型的上市时间至关重要。”负责制造、供应链管理及采购业务的日产北美副总裁约翰·马丁表示，“在投产新车型时，你需要比之前更快地使新车产量从零达到最高。”

　　事实上，早在十年前，日产的工厂就可以在12周时间内完成常规的车型投放。也就是说，当一款车重新设计后进入生产阶段，从第一辆车下线，到实现预定的最高产能，日产可以在12周内完成。而现在，日产的全球目标是6周。为此日产正在进行一些经营上的调整，例如在其位于美国田纳西州士麦那的大型组装厂旁，斥资2亿美元建设一个供应商园区，从而确保零部件的及时供应。

　　另一家汽车制造商丰田汽车公司也有同样的考虑。丰田计划斥资10亿美元，在墨西哥瓜纳华托建立一座新的组装厂，预计2019年投入使用，并将成为第一座承担丰田新全球架构使命的工厂。该工厂的一个主要目标就是加快车型更迭速度，并且让消费者更快地获得新车。丰田希望让生产线、工厂设备、车型平台和零部件的组合方式更加灵活，且可替换。“未来通过强化标准，工厂设备将不需要在每次有新车型推出时更换。这就意味着从概念提出到产品生产不再需要很长的时间。”丰田瓜纳华托新工厂项目负责人麦克·巴芬说。“每个人都在尝试压缩时间。”丰田汽车北美工程与制造工厂高级副总裁布莱恩·克利诺克说，“如果我们能够采用更加灵活的方式，使新车型投入及改进速度较之前更快，那么，最终我们将有能力缩短产品周期。”

　　在某些公司，车型周期已经开始缩短。通用汽车此前宣布，用于打造全尺寸轻型卡车的　T1XX　平台将提前一年，于2018年投入使用。据了解，上一次通用汽车公司打造卡车平台是在2013年，这就意味着两代车型之间的间隔只有五年。

　　供应商寻求多代合同

　　随着汽车制造商旗下车型更新换代的速度加快，供应商面临着越来越多的挑战，竞争越发激烈。近日，代表450家供应商的美国原始设备供应商协会(OESA)首席执行官朱莉·弗里姆表示，由于现在越来越多的汽车制造商强调要加快车型推出的速度，所以供应商也必须迅速完成设备安装及项目培训。

　　车型更迭速度加快改变了供应商的投资惯例。之前，供应商通常使用6年或7年时间摊销工厂及设备费用，但未来将缩短至五年。“现在我们面临很多挑战。”朱莉·弗里姆说，“供应商需要在更短时间内得到投资回报。”

　　鉴于产品周期缩短，车型换代加速，很多零部件供应商开始向汽车制造商提出，签订多代(车型)长期合同，以确保在一个产品周期结束后，汽车制造商不会重新寻找新的供应商，从而保障现有供应商的利益，并确保供应商的投资能得到回报。朱莉·弗里姆认为，随着供应商逐渐认识并接受产品周期变短这一事实，在未来几年，多代合同在北美将变得更常见。

　　日产汽车北美副总裁马丁表示，他的团队正在考虑向供应商提供多代合同。“供应商想得到长期保障。”马丁说，“我们当然也希望他们能得到长期保障，这样一来，供应商才会在新技术上进行更多投资。”

　　技术进步同时影响着车企和供应商。随着欧盟、美国、中国等国家和地区加强对汽车排放及燃油经济性的要求，为了达标，汽车制造商需要不断为新车引入更多新技术。汽车制造商和零部件供应商很难预知未来五至八年内推出的新车型将会包含什么新技术。“汽车制造商真的不知道在现款车型之后的车型会是什么样的，是含更多的铝，还是使用碳纤维，又或是电动动力总成?他们都还不知道，那么供应商又该怎么办?”罗宾内说，“如果汽车行业有选择，他们可能会打造一款车，在十年内不做任何改变，也就不需要太大的技术创新。但是，那一切都是过去的事情了。”也许只能像马丁所说的那样，给予供应商长期保障，鼓励供应商进行更多技术投资。